MEIC emite una nueva directriz para frenar abusos en créditos

Exigen a comerciantes más información al vender electrodomésticos

Las diferencias en los precios son más grandes en las cámaras fotográficas digitales, las cocinas eléctricas, el sartén eléctrico, la olla de cocimiento lento y la plancha de cabello

Tatiana Gutiérrez Wa-chong

Los consumidores no solo deberán preocuparse por las diferencias en los precios de los electrodomésticos, sino por la forma en que se cobran los intereses por los créditos en estos artículos y por la emisión de facturas, para verificar si se ajustan a la ley, debido a que algunos como los almacenes El Gallo más Gallo y Hogar Feliz, en San José y Cartago, El Verdugo, Casa Blanca e Importadora Monge, en Alajuela y Almacén Fácil, en Heredia, fueron denunciados ante la Comisión Nacional del Consumidor (CNC) por incumplimientos.

Dichos datos son parte de los resultados dados a conocer por un estudio realizado por la Dirección de Apoyo al Consumidor del Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) del 1 al 7 de julio de 2008 en 16 comercios del Área Metropolitana.

En el mismo, se hace referencia a una serie de malas prácticas, según detalló el viceministro de Economía, Industria y Comercio, Eduardo Sibaja, que deben ser modificadas y denunciadas por los costarricenses, entre las que se encuentran, la irregularidad de cobrar intereses sobre saldos de los deudores y la obligatoriedad de que en los recibos por el pago de las cuotas, sean desglosados en los siguientes rubros: amortización (abono a la deuda), intereses y saldo a la fecha.

Asimismo, destacó que en la factura de la venta, deberá indicarse toda la información estipulada en el artículo 43, inciso c) del Reglamento a la Ley 7472, indicando: precio de contado, base del financiamiento, plazo expresado en meses, tasa de interés anual sobre saldos deudores —expresada en forma porcentual— las comisiones y el monto de pago inicial o prima, de haberlo, el monto total a pagar al cabo del plazo.

El MEIC identificó que estas prácticas ilegales generan perjuicios al consumidor, entre ellas, debido a que según Sibaja, no le permite al consumidor tener un control sobre el saldo al momento de realizar el pago de las cuotas correspondientes.

La directora de la Dirección de Apoyo al Consumidor, Cinthya Zapata, comentó que este tipo de prácticas no solo son aplicables al comercio, sino que también son válidas para los emisores de tarjetas de crédito y cualquier otro agente económico que venda a crédito (por ejemplo, la adquisición de vehículos).

Sibaja reiteró que el crédito representa un rubro muy sensible para la mayoría de las familias costarricenses, por lo que es determinante que el consumidor tenga acceso a información veraz, oportuna y suficiente.

Se le consultó al Ministro, por qué en este tipo de estudios se denunciaban a las cadenas de electrodomésticos y nunca se sabía que pasaba después y dijo que solamente han pagado multas y que se requiere modificar la Ley de Protección y Defensa Efectiva del Consumidor para que los montos sean más altos y sean superiores a los 40 salarios base que se cancelan actualmente.
Diferencias en productos idénticos llega hasta 61%

Con el propósito de que las familias hagan una excelente compra de electrodomésticos durante este año, el MEIC realizó un estudio comparativo de precios, en el cual, se tomaron en cuenta 601 productos, identificados en 22 comercios ubicados en San José, Alajuela, Heredia y Cartago.

En el caso de los productos similares, las diferencias más significativas fueron entre los siguientes productos: lavadora con un 69% (¢ 82.698), horno tostador con un 67% (¢15.908), teléfono celular con un 64% (¢14.779), olla de cocimiento lento con un 56% (¢6.095) y el televisor a color de 21” con un 55% (¢68.910).

Por su parte, en los productos idénticos que presentaron mayores fluctuaciones de precios fueron: cámara fotográfica digital con un 61% (¢63.100), cocina eléctrica con un 49% (¢68.536), sartén eléctrico con un 48% (¢9.617), olla de cocimiento lento con un 47% (¢5.895) y plancha para cabello con un 47% (¢17.935).

Entre los establecimientos comerciales que vendieron más baratos los productos similares se destacan: Almacén Artara en Cartago, Almacén Visol, en Heredia, Hogar Feliz, Importadora Monge y Electro Centro González en Alajuela y en productos idénticos se destacan el Gallo más Gallo, Almacén El Gollo, Electromax, Almacén El Verdugo y Visol.

La Prensa Libre, 8 de agosto, 2008.