Todos los proyectos hidroeléctricos, como este en Brasil de Mora, privados o públicos, deben pagar el canon.

AyA e ICE sin pagar canon de agua

Por Ana Cristina Camacho Sandoval

Dirección de Aguas de Minaet logró recaudar solo 78% de lo estimado para el 2008. El ICE, AyA así como el Servicio Nacional de Riego y Avenamiento (Senara) se niegan a hacer las transferencias correspondientes porque existen dudas sobre la forma del pago, métodos de traslado de dinero y la actualización de la tarifa.

Ana Cristina Camacho Sandoval

A José Miguel Zeledón, jefe de la Dirección de Aguas del Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones (Minaet), se le puso cuesta arriba recaudar el nuevo canon por aprovechamiento de agua.

Mientras el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y Acueductos y Alcantarillados (AyA) no paguen, la meta para el 2013 difícilmente se alcanzará.

El ICE, AyA así como el Servicio Nacional de Riego y Avenamiento (Senara) se niegan a hacer las transferencias correspondientes porque existen dudas sobre la forma del pago, métodos de traslado de dinero y la actualización de la tarifa.

El Canon de Aprovechamiento de Agua fue actualizado vía decreto en el 2006 y su cobro comenzó un año después (no se actualizaba desde 1942, cuando se creó la Ley de Aguas ).

A partir de esa fecha, la tasa promedio quedó en $0,06 por metro cúbico de agua utilizada.

La expectativa es recaudar $10 millones en siete años (al 2013). Para el 2008, se esperaban ¢919,5 millones pero se logró obtener el 78% es decir, ¢713,8 millones.

Para James Phillips, director de planificación de AyA, hay consenso con la tarifa pero desacuerdos de cómo se va a cobrar.

“Queremos garantizar que no se vaya a quedar en burocracia, sino que se invierta en el sistema de agua y se protejan las zonas de recarga que sean del AyA”, dijo.

También que se asegure un porcentaje del dinero a la protección futura de cuencas.

Por su parte, Gravin Mayorga, subgerente de electricidad del ICE, dijo que están coordinando con el Minaet para “aclarar algunas particularidades”.

Todas las plantas hidroeléctricas del ICE deben pagar el canon. El año pasado Aresep le aprobó ¢341 millones por ese concepto.

Según información de Aresep, a todas las instituciones involucradas se les aprobó el canon dentro de su tarifa desde el 2007.

4.500 usuarios

¢919,5 millones es la proyección de ingresos para el 2008. Se cobraron ¢713,8 millones.

¢235,5 millones se recaudaron del sector de fuerza hidráulica en el 2008, ¢150,6 millones del agroindustrial.

46% del dinero pendiente de recaudar proviene del sector de riego (¢24 millones) y 16% del industrial.

¿Quién paga el canon? Todas las personas, empresas u organizaciones que requieren una concesión de agua. Participan entonces el sector residencial, industrial, agropecuario, turístico e hidroeléctrico. Este último es el que mayores ingresos genera.

Zeledón, del Minaet, especificó que lo pagan alrededor de 4.500 usuarios de concesiones privados y públicos. Además de las tres entidades mencionadas, deben pagarlo las empresas de distribución de Cartago, Heredia y las cuatro cooperativas rurales.

El caso herediano es diferente porque la Empresa de Servicios Públicos de Heredia (ESPH) paga el canon solo por generación hidroeléctrica (¢7 millones cada trimestre), no por su uso.

Lo anterior porque tiene su propia tarifa hídrica desde el 2000 (en promedio ¢250 a cada uno de sus 55.000 abonados) con la cual paga servicios ambientales y financia proyectos de conservación, explicó Luis Gámez, director de Investigación y Desarrollo de esta empresa.

Desde el 2001 ha invertido ¢400 millones en esos proyectos.

La ley es clara en que todos los recursos deben financiar proyectos en la gestión del agua. Para saber dónde destinarlos, Minaet contrató un estudio para determinar las principales zonas hídricas del país y las cuencas de mayor vulnerabilidad.

Además, deben ir a las mismas zonas donde se capta el recurso.

El 50% de los recursos van para la Dirección de Aguas, 25% para el Sistema Nacional de Áreas Protegidas y 25% para el Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (Fonafifo).

Esta última recibió en el 2007 ¢18,3 millones y el año pasado ¢95,7 millones. Para este 2009, espera recibir ¢446 millones,

Fonafifo ya destinó dinero a la cuenca del río Banano en Limón vía Pagos por Servicios Ambientales (PSA), dijo Óscar Sánchez, director del área de PSA.

Este año, la entidad decidió incrementar el monto pagado por hectárea por los PSA en zonas de prioridad hídrica.

Sánchez reconoció que los ingresos por el canon representan una pequeña parte del total de recursos disponibles para PSA, la mayoría proviene de los impuestos a los hidrocarburos.

En la otra acera, uno de los sectores que mayor recauda es el hidroeléctrico. En el 2008 representó el 35% (¢235,5 millones) y provino del ICE y de los privados.

Mario Alvarado, director de la Asociación de Productores de Energía (Acope), explicó que el canon lo pagan unas 20 empresas afiliadas. Según Alvarado, el cobro debe contemplar dos variables : caudal (volumen) y la caída, ambas necesarias para generar la fuerza hidráulica en vez de utilizar solo el parámetro de metro cúbico como se hace hoy.

Líquido valorizado

Razones: El canon de aprovechamiento de agua estaba desvalorado desde 1942 y debía actualizarse a las nuevas necesidades de protección hídrica del país. Requería, además, incorporar nuevos componentes como el valor agregado de las aguas subterráneas y diferencias por sus usos.

Prioridades: Se definieron zonas de importancia hídrica y cuencas vulnerables entre ellas las del río Tempisque y el Tárcoles.

Valor: Para determinar la tarifa se tomó en cuenta el valor del derecho de uso y el servicio ambiental de protección hídrica. Quedó en $0,06 por metro cúbico. El canon se incrementará anualmente durante siete años (al 2013).

Morosidad: El último año se logró bajar en 15% gracias a un convenio con el Banco Nacional.

Fuente José Miguel Zeledón, Minaet.

Fuente : Semanario El Financiero